今天我們將焦點轉向來自杜拜的 Uplifters 第一代團隊領袖 Ester Vargas。她在馬尼拉東多（Tondo）長大，但在宿霧拉普拉普市（Lapulapu City）定居。她在會計領域擁有十年工作經驗，曾任職於菲律賓夏普公司（SHARP Philippines Corporation）。她形容自己是一個有商業頭腦的人，也是四個孩子的驕傲母親。.
“「我的小型餐飲生意破產了，我無法承受失去它的痛苦。我債臺高築，原本打算留給孩子們教育的積蓄也全部用光了。雖然我從未想過要離開他們，但我需要找到一條重新開始並彌補損失的出路。我姐姐邀請我來杜拜參觀並考察一下。」.
有一次我在 Facebook 瀏覽時看到了 Uplifters 的廣告。我剛完成護理和烹飪課程。我非常喜歡學習，但自從疫情爆發以來，學校都關閉了。我本應參加雅思（IELTS）複習班，因為我計劃移居加拿大。所以在無處可去、無事可做的情況下，我想加入 Uplifters 可以讓我保持忙碌。在等待 9 月份「Dare to Dream」開課期間，我也積極參與了由隊長 Ody Munson 創立的 Facebook 群組「Horizons: Home for Talented Workers in Hong Kong」。我寫詩歌和短篇小說，這是我在疫情期間才發現的才華。我發現這是釋放焦慮的完美平台。每當我寫下自己的想法和感受時，我都會感覺好一些。.
Uplifters 教會了我如何在夢想板上製作藍圖。預算計劃是我將夢想化為現實所需的工具。我從 Uplifters 學到的最好的一課，就是每個月為特定的年數提前儲蓄，以便達成目標。當我正在進行「敢於夢想」（Dare to Dream）課程時，我了解了投資人壽保險和共同基金。意識到萬一我在工作中有個閃失，保護家人是多麼重要，這讓我大開眼界。感謝我所學到的知識，我現在為家人買了人壽保險。我的孩子們將獲得一定金額的資金，即使在我可能缺席的情況下，他們也可以用這筆錢繼續接受教育。.
加入 Uplifters 之前，我是一個無憂無慮的人，習慣買一些不需要的東西。加入 Uplifters 之後，我變得負責任且精打細算，學會了知足常樂。我試著讓穿著、飲食和活動保持簡單並在預算之內，並開始將辛苦賺來的錢投資於共同基金和保險。我不再衝動購物和過度消費，出門時也會把提款卡留在房間裡。.
我現在感到更充實，因為儘管我的職業生涯有所轉變，我仍然能夠做我最熱愛的事。幫助他人一直都是我的熱情所在。我積極參與我們教會在菲律賓的傳教計畫，例如向那些生活在無法到達的地方（例如沒有道路的山區）的人們分享福音。.
作為 Uplifters 的小組長，即使身處自己房間的獨處空間中，我依然能夠提供協助。擔任小組長最讓我感到充實的事，就是能夠支持她們並傾聽她們的故事。每當她們向我傾訴她們的苦難和個人家庭問題時，我總是會感觸良多。我必須堅強並給予她們明智的建議，但在內心深處，我卻覺得自己快要哭出來了。我也喜歡能夠教導她們如何正確管理財務，這樣她們在徹底回國時，就不會空手而歸。我喜歡和學員們一起耍寶、和她們一起大笑，以幫助她們釋放壓力。我現在更積極參與杜拜這裡的菲律賓社群。我是我所在地區的社群協調員，負責為受困勞工分發救援物資。我想與大家分享我的座右銘：「當你不再等待幸福發生並採取行動去實現它時，幸福就會到來。」“
